چای

چای یک نوشیدنی محبوب در سراسر جهان است که بعد از آب و بالاتر از قهوه در رتبه دوم قرار دارد. طعم چای بسته به محل برداشت برگ های چای و نحوه رشد و فرآوری آن ها متفاوت است، چای سیاه محبوب ترین نوع چای در سراسر جهان است و پس از آن چای سبز، اولانگ و چای سفید قرار دارند.

تاریخچه چای

چای تاریخچه ای بسیار جذاب و طولانی ای دارد که فرهنگ های زیادی را در طول هزاران سال در بر می گیرد. طبق افسانه چینی، تاریخچه چای در سال 2737 قبل از میلاد آغاز شد، زمانی که امپراتور شن نونگ به طور تصادفی چای را در حین جوشاندن آب در باغ کشف کرد. چای به عنوان یک نوشیدنی دارویی در سلسله شانگ چین مصرف می ‌شد و یکی از قدیمی ‌ترین سوابق معتبر نوشیدن چای به قرن سوم پس از میلاد بر می‌ گردد. کشت و فرآوری چای در حدود قرن سوم میلادی در چین آغاز شد و اولین گزارش منتشر شده از روش های کاشت، فرآوری و نوشیدن در سال 350 پس از میلاد منتشر شد.

از طریق قهوه ‌خانه‌ ها بود که این نوشیدنی جدید میان مردم رایج شد و به سرعت به نوشیدنی منتخب تبدیل شد و از شراب ‌ها و مشروب ‌ها پیشی گرفت. در اواخر قرن 19 و اوایل قرن 20، مصرف چای در بسیاری از کشور های جهان گسترش یافت.

امروزه چای یکی از نوشیدنی ‌های محبوب مردم در سراسر جهان است.  تاریخچه بزرگ آن گواهی بر جذابیت ماندگار این نوشیدنی بی نظیر و همه کاره است.

چگونه نوشیدن چای به کشور های دیگر سرایت کرد؟

چای از مسیر های مختلف و رویداد های تاریخی به کشور های دیگر سرایت کرد.  در این جا خلاصه ای از نحوه سفر چای به سراسر جهان آمده است:

1. مسیر تجارت اسب- چای: در چین، رسم نوشیدن چای به سرعت و به طور گسترده از طریق مسیر تجارت چای-اسب گسترش یافت. این مسیر تجاری که در قرن ششم ایجاد شد، گسترش چای را در چین امروزی و در نهایت به تبت، هند، بوتان، نپال و سایر کشورهای جنوب آسیا تسهیل کرد.
2. مسیر های تجارت دریایی: دنیای غرب به تدریج از طریق تجارت با شرق چای را آموخت. در اواخر قرن پانزدهم بود که چینی ها صادرات منظم چای را به دنیای غرب آغاز کردند.  چای توسط شرکت هند شرقی هلند به آمستردام ارسال شد که نقش بسزایی در گسترش چای در سراسر اروپا داشت.  از آن جا، چای به فرانسه، آلمان و انگلستان معرفی شد.
3. نفوذ استعماری: استعمار و اکتشاف مناطق جدید نیز به گسترش چای کمک کرد. به عنوان مثال، کاترین براگانزای پرتغالی در سال 1662 با چارلز دوم انگلستان ازدواج کرد و برای اولین بار چای را به خانه سلطنتی انگلستان آورد.  شرکت بریتانیایی هند شرقی نقش مهمی در واردات چای به بریتانیا و ایجاد محبوبیت آن ایفا کرد.
4. مراکز انتشار: هنگامی که چای به مقصد های خاصی رسید، آن مقاصد به عنوان مراکز انتشار به سایر نقاط جهان خدمت می کردند. به عنوان مثال، چای از چین به ژاپن وارد شد و سپس به اندونزی راه یافت. از اروپا، چای به آفریقا و سایر مناطق گسترش یافت.

امروزه چای در بیش از 50 کشور کشت می شود و تقریباً در همه جای دنیا مصرف می شود.  این نوشیدنی در کنار قهوه و کاکائو داغ به یکی از برترین نوشیدنی های غیر الکلی جهان تبدیل شده است.  تاریخچه چای گواهی بر جذابیت ماندگار و توانایی آن در فراتر رفتن از مرز ها و فرهنگ ها است.

نیم نگاهی به فواید چای بر سلامت انسان

مطالعات نشان می دهد که ممکن است چای به علت داشتن محتوای پلی فنل بالا در خود، فواید سلامتی زیادی را در خود داشته باشد.  تحقیقات مشاهده ای نشان داده است که مصرف 2-3 فنجان چای در روز با کاهش خطر مرگ زودرس، بیماری قلبی، سکته مغزی و دیابت نوع 2 مرتبط است.  علاوه بر این، چای ممکن است دارای فوایدی برای سلامت روان باشد، مانند بهبود خلق و خو و بهبود تمرکز .

در حالی که مطالعات انسانی به طور کلی کمتر از مطالعات حیوانی قطعی بوده است، اما از نظر فواید چای برای سلامتی امیدوارکننده است. به عنوان مثال، یک مقاله مروری، مطالعات عمده اپیدمیولوژیک و بالینی را در مورد مصرف چای و خطر ابتلا به سرطان در بخش های مختلف اندام در انسان شرح می ‌دهد. مطالعات متعدد نشان داده اند که انواع چای ممکن است سیستم ایمنی بدن را تقویت کند، با التهاب مبارزه کند و حتی سرطان و بیماری قلبی را از بین ببرد.

چای برای قرن های زیادی مورد استفاده قرار گرفته است و همچنان نیز یک نوشیدنی محبوب در سراسر جهان است .

انواع چای چیست و چگونه فرآوری می شود؟

شش دسته اصلی چای وجود دارد که همگی از برگ‌ های گیاه کاملیا سیننسیس به دست می ‌آیند : چای سیاه، چای سبز، چای سفید، چای اولانگ، چای پوئر و چای تیره. انواع مختلف چای با تغییر شکل و شیمی برگ از طریق فرآیندی به نام «فرآوری» یا «ساخت» تولید می ‌شوند. مراحل اولیه پردازش شامل چیدن، پژمرده شدن، غلتیدن، اکسید شدن و پختن است. با این حال، در فرآوری همه چای ‌ها از همه این مراحل استفاده نمی‌ کنند و برای برخی از چای ‌ها،این مرحله ‌ها را چندین بار تکرار می ‌کنند.

انواع مختلف چای بر اساس سطح اکسیداسیون و تخمیر که در طول فرآوری رخ می دهد طبقه بندی می شوند.  به عنوان مثال، چای سیاه به طور کامل اکسید می شود، در حالی که چای سبز اصلا اکسید نمی شود. چای سفید حداقل فرآوری شده و از برگ ها و جوانه های جوان تهیه می شود، در حالی که چای اولانگ تا حدی اکسیده می شود.چای Pu-erh پس از تخمیر است، به این معنی که پس از خشک شدن و پیر شدن، تحت یک فرآیند تخمیر میکروبی قرار می گیرد. چای تیره نیز پس از تخمیر است، اما فرآیند تخمیر طولانی تری نسبت به چای puerh دارد.

انواع مختلف چای نیز ، بسته به محل برداشت برگ‌ های چای و نحوه رشد و فرآوری آن ها، از نظر طعم، عطر و ظاهر متفاوت است.